Van Miescher tot moleculaire DNA-technologie; een hoofdstuk uit de medische geschiedenis van de afgelopen eeuw

Hoewel de moleculaire biologie een jonge discipline is, vindt ze haar oorsprong in de tweede helft van de 19e eeuw met de gelijktijdige ontdekking van de wetten van de erfelijkheid door Mendel en van nucleïnezuur door Miescher. Pas rond 1950 werd de structuur van DNA opgehelderd en werd bewezen dat DNA voor de erfelijke eigenschappen verantwoordelijk is. Hierna volgden de ontwikkelingen elkaar in snel tempo op met de ontrafeling van de erfelijke code, de opheldering van het mechanisme van de vertaling van DNA in eiwitten, de ontdekking van de structuur van genen en de vondst van de methoden voor genetische manipulatie. Voor de ontwikkeling van de moderne biotechnologie zijn deze essentieel gebleken.