Vaccinaties op de kinderleeftijd anno 2004. I. Effectiviteit en acceptatie van het Rijksvaccinatieprogramma

- Vaccinations are the most effective measures in public health. In the Netherlands after the second world war the morbidity and mortality of infectious diseases were a great problem. Nowadays these diseases are gone or reduced at a minimal level and for the greater part under control.

- The Dutch National Vaccination Programme aims at 10 infectious diseases. In the Netherlands there has always been a relatively small group of religious people who live together and reject vaccinations. Since the start of the vaccination programme in this group several small epidemics of poliomyelitis and measles have been observed. The other dispersed living non-vaccinated people are protected by herd-immunity, as long as the vaccination coverage is above 90.

- During recent years an increasing number of people have doubts over the use and safety of vaccinations. There is a worldwide anti-vaccination movement, in the Netherlands represented by the ‘Nederlandse Vereniging Kritisch Prikken’. The finding that there is now a greater spread of areas with a low or insufficient vaccination coverage, is cause for concern because experiences in several countries have shown that infectious diseases with all complications will recur when the vaccination percentage decreases.

- There is no scientific support for the hypothesis that vaccinations overwhelm or weaken the immune system of infants and there is no objection to start with vaccination at the age of two months. Anthroposofic and homeopathic arguments are neither scientifically, nor practically supported.

- Good promotion and education about the vaccination programme is of great importance and can be improved. Parents should make decisions based on good, objective information. Possible risks and side effects of vaccination should not be concealed.

Samenvatting

- Vaccinaties behoren tot de effectiefste middelen in de gezondheidszorg. Na de Tweede Wereldoorlog waren infectieziekten bij kinderen in ons land een groot probleem vanwege hun morbiditeit en sterfte. Thans zijn deze ziekten verdwenen of op een laag niveau teruggedrongen en grotendeels onder controle.

- Het huidige Rijksvaccinatieprogramma (RVP) in Nederland richt zich op 10 doelziekten. Een entpercentage van meer dan 90 voor alle vaccinaties is nodig om verspreiding van de betreffende ziekte te voorkomen. Ons land heeft altijd een relatief kleine groep religieus bezwaarden gehad die vaccinatie afwijzen. In deze groep zijn sinds de invoering van het RVP verschillende kleine epidemieën van poliomyelitis en mazelen opgetreden. De overige verspreid wonende niet-gevaccineerden zijn bij een vaccinatiegraad boven 90 beschermd door de groepsimmuniteit.

- De laatste jaren twijfelen steeds meer mensen aan nut en veiligheid van vaccinaties. Er is een wereldwijde antivaccinatie-beweging, in Nederland vertegenwoordigd door de Nederlandse Vereniging Kritisch Prikken (NVKP). In Nederland is de laatste jaren een lichte daling van de vaccinatiegraad zichtbaar. Het feit dat er nu een grotere spreiding van gebieden met een onvoldoende vaccinatiegraad is opgetreden, geeft reden tot zorg. Immers, bij een dalende vaccinatiegraad komen de infectieziekten met alle complicaties terug.

- Antivaccinatieargumenten met een antroposofische en homeopathische achtergrond zijn niet wetenschappelijk onderbouwd en blijken in de praktijk onjuist. Vaccinaties bij de jonge zuigeling geven geen overbelasting van het immuunsysteem en er is geen bezwaar op de leeftijd van twee maanden met vaccinatie te beginnen.

- Ouders moeten zelf beslissingen kunnen maken op basis van goede, objectieve informatie. Voorlichting over het vaccinatieprogramma is van groot belang en kan worden verbeterd. De mogelijke bijwerkingen van vaccinatie mogen bij de voorlichting niet worden verzwegen, maar moeten in het juiste perspectief worden geplaatst.