Ulcera aan de benen en voeten: een weinig herkende bijwerking van hydroxycarbamide

- Three male patients aged 52, 49 and 74 years who were treated with hydroxyurea for chronic myeloid leukaemia (CML) or essential thrombocytosis developed severely painful ulcers on the lower legs and feet after an interval varying from 4 months to 2,5 years. These ulcers only healed after discontinuation of the drug. This is an adverse effect of hydroxyurea that is not infrequently seen but is difficult to recognise. The precise pathogenesis is still unclear but microcirculatory disorders and a direct cytostatic effect on the epidermal cells probably play a role. Often, the drug has already been used for several years before the ulcers develop. They are resistant to treatment unless the hydroxyurea is stopped. Alternatives to hydroxyurea are imatinib for the treatment of CML and interferon alpha-2a or anagrelide for essential thrombocytosis.

Samenvatting

Bij drie patiënten, mannen van 52, 49 en 74 jaar, die vanwege chronische myeloïde leukemie (CML) of essentiële trombocytose behandeld werden met hydroxycarbamide, waren 4 maanden tot 2,5 jaar na het starten van de behandeling met dit middel, pijnlijke ulceraties aan de benen en voeten ontstaan; deze genazen pas na het staken van het middelgebruik. Het betreft hier een niet zo zeldzame, maar moeilijk te herkennen bijwerking van hydroxycarbamide. De exacte pathogenese is onduidelijk, maar perfusiestoornissen door de microcirculatie en een direct cytostatisch effect op de huidcellen spelen waarschijnlijk een rol. Veelal wordt het middel reeds jaren gebruikt voordat de ulcera ontstaan. Deze zijn therapieresistent indien het gebruik van hydroxycarbamide niet gestaakt wordt. Alternatieven voor het middel zijn voor de behandeling van CML imatinib en voor de behandeling van essentiële trombocytose interferon alfa-2a of eventueel anagrelide.