Uit de bibliotheek van het Nederlands Tijdschrift voor Geneeskunde: de anatomische atlassen van Bernhard Siegfried Albinus

De anatomische atlassen van Bernhard Siegfried Albinus zijn vanaf de publikatie in de jaren 1747-1757 over de hele wereld beroemd geworden.1-4 Ze bevinden zich in de bibliotheek van de Vereniging Nederlands Tijdschrift voor Geneeskunde, samengebonden in een boek van 71 cm lengte.

De twee opzienbarendste afbeeldingen uit de atlas, waarop de combinatie van een met enkele spieren bekleed menselijk skelet en een rinoceros is te zien, zijn herhaaldelijk in de literatuur besproken. Het door de kunstenaar J.Wandelaar bedoelde effect blijft niet uit. Nog steeds ervaart de toeschouwer de schok van het contrast tussen de graciele menselijke gestalte en het zware geweld van de spiermassa's van het uitheemse dier (figuur 1).

In 1741 kon men in Amsterdam een rinoceros bezichtigen die door een Hollands schip uit Bengalen was meegenomen. Wandelaar heeft van dit dier een aantal tekeningen gemaakt, die als uitgangspunt zijn gebruikt voor de illustraties in de Tabulae…