Thyreotoxische hypokaliëmische periodieke paralyse bij een blanke man

Background

Thyreotoxic hypokalaemic periodic paralysis (THPP) is a rare and potentially life-threatening syndrome. It principally affects men of East-Asian origin and has rarely been described in a white person.

Case description

A 34-year-old Dutch man, suffering from Graves' disease, presented with weakness in his lower limbs. Laboratory investigation showed severe hypokalaemia (1.8 mmol/l) and increased creatinine kinase levels. An electrocardiogram showed atrial fibrillation with a prolonged QTc-interval. The patient was admitted, cardiac rhythm was monitored, and he received potassium supplements. Laboratory investigation of thyroid function showed thyrotoxicosis. The patient was treated with propranolol and thiamazol. At follow-up, thyroid function, potassium levels and muscle strength had normalized.

Conclusion

Hypokalaemia due to thyrotoxicosis should be considered in cases of unexplained paralysis. The treatment of THPP consists of treating for hyperthyroidism plus propranolol. Since the hypokalaemia is self-limiting, potassium supplementation is only necessary in cases of rhythm disturbances or cardiac-conduction disturbances. Despite adequate treatment, there is a risk of recurrence. Regular monitoring is indicated until euthyroidism is achieved.

Conflict of interest: none declared. Financial support: none declared.

Samenvatting

Achtergrond

Thyreotoxische hypokaliëmische periodieke paralyse (THPP) is een zeldzaam en in potentie levensgevaarlijk ziektebeeld. Dit treft voornamelijk mannen van Oost-Aziatische afkomst en is zelden beschreven bij blanke personen.

Casus

Een 34-jarige, Nederlandse man, bekend met de ziekte van Graves, presenteerde zich met krachtverlies in de onderste extremiteiten. Het laboratoriumonderzoek toonde ernstige hypokaliëmie (1,8 mmol/l) en een verhoogde creatinekinasewaarde. Het elektrocardiogram liet atriumfibrilleren zien met een verlengd QTc-interval. Patiënt werd opgenomen met ritmebewaking en kreeg kaliumsuppletie. Laboratoriumonderzoek van de schildklierfunctie toonde thyreotoxicose. Patiënt kreeg propranolol en thiamazol. Bij follow-up waren de schildklierfunctie, de kaliumconcentratie en de spierkracht genormaliseerd.

Conclusie

Bij onbegrepen paralyse moet gedacht worden aan hypokaliëmie als manifestatie van thyreotoxicose. De behandeling van THPP bestaat uit behandeling van hyperthyreoïdie met daaraan toegevoegd propranolol. Aangezien de hypokaliëmie zelflimiterend is, is kaliumsuppletie slechts noodzakelijk bij ritme- of geleidingsstoornissen. Ondanks adequate behandeling bestaat er een risico op recidief. Regelmatige controle is geïndiceerd totdat euthyreoïdie bereikt is.