Slokdarm-echocardiografie

Inleiding

Onlangs is in dit tijdschrift een nieuwe methode beschreven voor echocardiografisch onderzoek via de slokdarm voor diagnostiek van afwijkingen van de thoracale aorta.1 Thans willen wij de mogelijkheden van deze belangrijke nieuwe diagnostische techniek uitvoeriger bespreken.

De beeldkwaliteit van normale precordiale echocardiogrammen kan door diverse factoren negatief worden beïnvloed, zoals chronische pulmonale aandoeningen, obesitas, en aangeboren en verworven borstkasmisvormingen. In deze gevallen kan diagnostiek vereenvoudigd worden door oesophagus-echocardiografie.2 Bovendien heeft het feit dat de borstwand niet in het onderzoeksproces betrokken wordt een betere signaal-ruisverhouding tot gevolg bij patiënten bij wie de precordiaal verkregen beeldvorming ogenschijnlijk uitstekend is. Hierdoor kunnen slecht echo-reflecterende structuren, zoals trombi, beter aangetoond worden. Bovendien kunnen ‘transducers’ met een hogere frequentie worden gebruikt, waardoor een gedetailleerder beeld van de morfologie van het hart wordt verkregen. Een bijkomstig belangrijk voordeel van de benadering via de oesophagus is dat structuren die tot nu toe slechts vaag…