Selectieve publicatie van onderzoek met antidepressiva: gevolgen voor de richtlijn 'Depressie'

- It was recently shown in a publication in The New England Journal of Medicine that the publicly accessible information about the effectiveness of antidepressive medication is incomplete and biased. The authors calculated from published and unpublished data that the effectiveness of antidepressants as published in the literature is overestimated probably by 32. Based on this publication and other publications questioning the effectiveness of antidepressants, adjustment of the Dutch practice guideline for depression is proposed: only severely depressed patients should be treated with antidepressants. Some measures to prevent publication bias are also proposed. These require the cooperation of all parties participating in registration of drugs and publication of drug research.

Ned Tijdschr Geneeskd. 2008;152:1406-8

Volgens het principe van evidence-based medicine worden inschattingen van de effectiviteit van diagnostiek en behandeling gebaseerd op onderzoeksgegevens gepubliceerd in wetenschappelijke vakliteratuur. Als een deel van het onderzoek systematisch niet of onjuist gepubliceerd wordt – de zogenaamde publicatiebias –, zal zo’n op de literatuur gebaseerde inschatting onjuist of onrealistisch zijn, met grote consequenties voor het medisch handelen. Het bestaan van een publicatiebias is geen onbekend verschijnsel.1 Recent hebben Turner et al. deze bias voor het eerst gekwantificeerd voor antidepressiva.2 Zij vergeleken voor een aantal antidepressiva de rapporten van de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) met alle publiek beschikbare rapportages. De resultaten van deze vergelijking zijn schokkend. Wij vatten ze kort voor u samen:

- Bijna een derde (31) van de klinische trials naar de werkzaamheid van antidepressiva is niet gepubliceerd.

- Van de gepubliceerde studies lijkt 94 positief, terwijl op basis van alle FDA-rapporten slechts de helft…