Reumatoïde artritis, een dodelijke ziekte

Zie ook de artikelen op bl. 312, 313 en 317.

Inleiding

Het ziektebeloop bij patiënten met reumatoïde artritis (RA) kan sterk verschillen (figuur 1). Bij sommigen komt de ziekte tot stilstand; zij herstellen volledig of met geringe blijvende afwijkingen. Bij de meesten wisselt de hevigheid van de ziekte steeds en ontstaan in toenemende mate blijvende afwijkingen. Bij anderen schrijdt het ziektebeeld meedogenloos voort, met veel complicaties, zoals reumanoduli, vasculitis, pericarditis, longafwijkingen etc. (zie figuur 1).

Zowel de patiënt met beginnende RA als degene die hem of haar behandelt, zou graag willen weten wat de vooruitzichten zijn op langere termijn. Door het beloop van de ziekte te volgen bij een grote groep patiënten, bij voorkeur vanaf het begin van de ziekte, kan men in een vroeg stadium bevindingen vastleggen, die later voorspellende waarde blijken te hebben.

In een recent artikel is door ons beschreven wat we kunnen leren…