Rapportage van observationeel onderzoek: nuttige en welkome aanbevelingen ter verbetering

- Much biomedical research is observational. Research should be reported in a way that enables the reader to comprehend the original objectives of the researchers, their subsequent actions and findings, and conclusions. A group of researchers, collaborating in the initiative ‘Strengthening the reporting of observational studies in epidemiology’ (STROBE), has recently drawn up recommendations regarding the preferable content of an accurate and complete report on an observational study. These 22 recommendations are summarised here with a commentary. These recommendations concern the title, the abstract, the introduction, the description of the methods and the results, the discussion and a list of the financiers of the study.

Ned Tijdschr Geneeskd. 2008;152:182-4

Veel biomedisch onderzoek, bijvoorbeeld onderzoek naar deeloorzaken van ziekten, is observationeel van aard. Ook bij onderzoek naar interventies kan maar beperkt gebruik worden gemaakt van de ‘gouden standaard’ – het gerandomiseerde en gecontroleerde klinische onderzoek. Zelfs dan is observationeel onderzoek namelijk nodig voor het vaststellen van late of zeldzame bijwerkingen van interventies en ook voor het bepalen van de waarde van de interventies in de dagelijkse praktijk.

Onderzoek moet zó gerapporteerd worden dat de lezer kan volgen wat de onderzoekers van plan waren en wat zij vervolgens deden en vonden, en welke conclusies zij trokken. Alleen zó kan men immers nagaan wat de kracht en de zwakte is van het onderzoeksontwerp en van de manier waarop het onderzoek is gedaan en geanalyseerd. Men heeft heldere rapportage ook nodig om vast te kunnen stellen in hoeverre de bevindingen algemene betekenis hebben. Vaak is de rapportage van onderzoek echter onduidelijk. Er wordt…