Prevalentie van Lyme-borreliose in Nederland

– In the autumn of 1989 a seroepidemiological study was carried out among 440 owners of hunting dogs and 1052 blood donors from different regions in the Netherlands.

To detect IgG antibodies to Borrelia burgdorferi an enzymelinked immunosorbent assay was performed. The prevalence of antibodies to B. burgdorferi in owners of hunting dogs was 15, which was significantly higher than in blood donors (9). In both groups the prevalence of seropositivity increased with age. There was no difference between men and women. The prevalence of antibodies to B. burgdorferi in blood donors from different regions varied significantly, ranging from 2 to 17. Only 3 of the owners of hunting dogs could recall having had symptoms most likely to be due to Lyme borreliosis. Of the 68 seropositive hunters 64 (94) were asymptomatic.

The results of this study indicate that in the Netherlands asymptomatic infections with B. burgdorferi are common in individuals highly exposed to ticks and that there is considerable variation in the prevalence of seropositivity in the general population. Hence caution is called for in the clinical interpretation of IgG test results.

Samenvatting

In een onderzoek naar het voorkomen van Lyme-borreliose in Nederland werden in het najaar van 1989 serummonsters verzameld van 440 jachthondenbezitters en 1052 bloeddonors uit verschillende delen van het land.

IgG-antilichamen tegen Borrelia burgdorferi werden aangetoond met behulp van een ‘enzyme-linked immunosorbent assay’. Bij jachthondenbezitters kwamen antilichamen tegen B. burgdorferi significant vaker voor (15) dan bij bloeddonors (9). In beide groepen nam het percentage seropositieven toe met de leeftijd. Er was geen verschil in seropositiviteit tussen mannen en vrouwen. In tegenstelling tot wat bij jachthondenbezitters het geval was, varieerde bij de bloeddonors de seroprevalentie per regio aanzienlijk (2 tot 17). Slechts 3 van de jachthondenbezitters gaf aan klinische verschijnselen te hebben (gehad) welke zeer waarschijnlijk een gevolg waren van een infectie met B. burgdorferi. Van de 68 seropositieve jachthondenbezitters hadden 64 (94) geen symptomen.

De resultaten van dit onderzoek geven aan dat asymptomatische infecties met B. burgdorferi in Nederland frequent voorkomen bij personen met een vergrote kans op tekebeten en dat er in de algemene populatie een aanzienlijke variatie bestaat in het voorkomen van antilichamen tegen B. burgdorferi. Voorzichtigheid is geboden bij de klinische interpretatie van IgG-testresultaten..