Overbehandeling van premaligne en maligne huidafwijkingen

The incidence of malignant and premalignant skin lesions has been increasing in recent decades. It concerns a spectrum of lesions, from relatively benign to highly malignant disease. The nomenclature does not always do justice to the biological character of the specific condition. We have to pay attention to avoid unnecessary diagnostics, overtreatment of conditions with little chance of progression of disease, and unnecessary follow-up. Besides better understanding about the biology of the various premalignant and malignant skin lesions, renaming of some of the conditions can be of help. The concept of applying the term ‘indolent lesion of epithelial origin’ for this purpose may be beneficial.

Conflict of interest and financial support: none declared.

Kort geleden is in het BMJ een artikel gepubliceerd over de wenselijkheid om de naamgeving te herzien van tumoren met een invasieve groei waarbij het risico op ziekteprogressie klein is.1 In het artikel wordt aangevoerd dat het label ‘kanker’ geen recht doet aan het relatief goedaardige karakter van sommige vormen van kanker. De naamgeving zou aanleiding kunnen geven tot overbodige diagnostiek en behandeling. Het label ‘kanker’ veroorzaakt bij patiënten met een relatief goedaardige vorm van kanker mogelijk onnodig veel angst. Eerder werd in The Lancet Oncology gewezen op het gevaar van overbehandeling van huidkanker met een indolent beloop.2

De vraag is of er gezondheidswinst valt te behalen door terughoudend te zijn met de diagnostiek en behandeling van patiënten met premaligne en maligne huidafwijkingen die een relatief gunstig beloop hebben. In dit artikel doe ik enkele suggesties om die terughoudendheid vorm te geven.