Oud, weer aan de fles: een dubbel stigma

Wie zijn leven door onmatig

drinken verkort, drinkt zowel

meer als minder dan een ander

Domenico Zipoli (1675-1726)

Dames en Heren,

Het geheim dat zij deelde met de heer Sandeman wordt pas ontsluierd als de 75-jarige patiënte A al een week in het ziekenhuis verblijft. Zij werd in de interne kliniek opgenomen op verzoek van haar huisarts wegens lichte geestelijke stoornissen, beginnende hulpbehoevendheid, gewichtsverlies, abnormale moeheid en lusteloosheid. In elke geriatrische anamnese figureert de rubriek intoxicaties: tabak, alcohol, medicamenten, en desgevraagd vertelt patiënte bij binnenkomst dat zij uitsluitend bij feestelijke gelegenheden wel eens een advocaatje pleegt te nuttigen. De uitslagen van het routine-bloedonderzoek zijn weldra bekend: de leverfunctie is gestoord. Opnieuw wordt gevraagd naar het gebruik van alcoholica. Verontwaardigd blijft patiënte bij haar eerder afgelegde verklaring.

Haar enige dochter, terug van vakantie, komt op bezoek. Met haar hulp wordt het waarheidsgehalte van sommige verklaringen van haar moeder nog eens nader…