Opkomende virusinfecties

- The emergence and re-emergence of viral infections is an ongoing process.

- Large-scale vaccination programmes led to the eradication or control of some viral infections in the last century, but new viruses are always emerging.

- Increased travel is leading to a rise in the importation of exotic infections such as dengue and hepatitis E, but also of hepatitis A, which is no longer endemic.

- Apart from import diseases new viruses have appeared (Nipah-virus and transfusion-transmitted virus).

- Existing viruses may suddenly cause more severe diseases, e.g. infection by enterovirus 71.

- The distribution area of a virus may change, e.g. in case of West Nile virus, an Egyptian encephalitis virus that appears to have established itself in the USA.

- Furthermore, there is no such thing as a completely new virus; it is always an existing virus that has adapted itself to another host or that was already present in humans but has only recently been discovered.

- A number of factors facilitate the emergence of new infectious diseases. These include intensive animal husbandry and the transport of animals. The unexpected appearance of West Nile virus in the western hemisphere was possibly due to animal transportation.

Samenvatting

- Virusinfecties zijn van alle tijden en zullen altijd blijven bestaan.

- Door massale vaccinatie zijn enkele virale infecties in de afgelopen eeuw onder controle gebracht of zelfs verdwenen, maar er verschijnen ook steeds weer nieuwe virussen.

- Door het vele reizen worden wij in toenemende mate geconfronteerd met import van exotische infecties zoals dengue en hepatitis E, maar ook van hepatitis A, welke ziekte zich inmiddels gedraagt als een importziekte.

- Naast importziekten zijn er ook nieuwe virussen (Nipah-virus en ‘transfusion-transmitted’ virus).

- Bestaande virussen kunnen plotseling ernstiger ziektebeelden veroorzaken, bijvoorbeeld infectie door enterovirus 71.

- Het verspreidingsgebied van een virus kan veranderen, zoals bij het West-Nijl-virus, een Egyptisch encefalitisvirus dat zich in de VS lijkt te hebben gevestigd.

- Volstrekt nieuw is een virus daarbij nimmer. Altijd gaat het om ofwel een virus dat zich aanpast aan een andere gastheer ofwel om een virus dat al lang bij de mens voorkomt, maar dat nu pas ontdekt is.

- Een aantal factoren bevordert het ontstaan van nieuwe infectieziekten, waaronder de intensieve veeteelt en het transport van dieren. Dit laatste is mogelijk de oorzaak geweest dat het West-Nijl-virus in de VS is beland.