'Number needed to screen'; een hulpmiddel bij de beoordeling van preventieprogramma's

- The number needed to screen (NNS) is defined as the number of people that need to be screened for a given period to prevent one death or adverse event.

- The NNS is one of the criteria with which the efficacy of a screening programme can be determined.

- This article introduces the NNS to Dutch literature.

- The NNS may be calculated with mortality figures and the absolute risk reduction obtained by a prevention programme. Another method is to multiply the number needed to treat (NNT) with the number of people that have to be screened in order to find one patient with the disease.

- Based on published figures, the NNS's per year to prevent one death in current screening programmes within general practice in the Netherlands are approximately 2560 for cervical cancer screening, about 1000 for breast cancer screening, and circa 2340 for the detection of hypertension in patients aged 55-75 years.

Samenvatting

- Het ‘number needed to screen’ (NNS) wordt gedefinieerd als het aantal personen dat gescreend moet worden in een bepaalde periode ter voorkoming van overlijden of van een bepaalde ziektegebeurtenis.

- Het NNS is één van de criteria bij de beoordeling van de doelmatigheid van preventieprogramma's.

- In dit artikel wordt het NNS in de Nederlandse literatuur geïntroduceerd.

- Het NNS kan worden berekend aan de hand van de sterfte en de absolute risicoreductie door een preventieprogramma. Een andere methode is het zogenaamde ‘number needed to treat’ (NNT) te vermenigvuldigen met het aantal personen dat men moet screenen om één patiënt met de aandoening te vinden.

- Op grond van gepubliceerde cijfers kan men berekenen dat het NNS van de huidige screeningsprogramma's in de huisartspraktijk voor baarmoederhalskankerscreening, borstkankerscreening en opsporing van hypertensie bij 55-75-jarigen ligt op jaarlijks respectievelijk circa 2560, 1000 en 2340 om één sterfgeval te voorkomen.