N.-vagusstimulatie bij patiënten met medicatieresistente epilepsie

To describe the mechanism and first results of vagus nerve stimulation at the Medisch Spectrum Twente, the Netherlands, for the treatment of patients with drug-resistant epilepsy.

Design

Descriptive retrospective.

Method

Fifteen patients, 8 male and 7 female, aged 18-45 years with drug-resistant epilepsy, who were not eligible for surgical resection of an epileptic focus, received a vagus nerve stimulator implant in the period April 1999-December 2000. Whilst the vagus nerve stimulator was being adjusted, the medication remained unchanged.

Results

Due to vagus nerve stimulation the mean seizure frequency decreased by 32 (range: +20 to -100). In 6 patients there was a strong reduction in seizure frequency, in 3 there was a mild reduction, and in 6 patients there was no apparent effect. The most common adverse events during stimulation were a mild prickly cough and a change of voice during stimulation. In one patient a temporary left vocal cord paralysis was observed, which may possibly have been a result of the procedure.

Conclusion

Vagus nerve stimulation is an effective means of treatment for drug-resistant epilepsy and is therefore a treatment option that deserves more attention in the Netherlands.

Samenvatting

Doel

Beschrijving van de achtergronden en eerste ervaringen met N.-vagusstimulatie in het Medisch Spectrum Twente te Enschede als behandeling van epilepsie bij patiënten die onvoldoende reageren op optimale medicamenteuze therapie.

Opzet

Descriptief, retrospectief.

Methode

Bij 15 patiënten, 7 vrouwen en 8 mannen, in leeftijd variërend tussen 18 en 45 jaar, met een medicamenteus onbehandelbare epilepsie en die niet in aanmerking kwamen voor chirurgische resectie van een epileptisch focus, werd een N.-vagusstimulator geïmplanteerd in de periode april 1999-december 2000. Gedurende de periode van het instellen van N.-vagusstimulatie bleef de medicatie ongewijzigd.

Resultaten

Als gevolg van N.-vagusstimulatie nam de aanvalsfrequentie af met gemiddeld 32 (+20 tot -100). Bij 6 patiënten werd een duidelijke vermindering van de aanvalsfrequentie geconstateerd, bij 3 patiënten een lichte vermindering en bij 6 patiënten was er geen duidelijke verbetering waarneembaar. De meest voorkomende bijwerking was een lichte prikkelhoest en verandering van de stem tijdens stimulatie. Bij 1 patiënt was er een tijdelijke stembandparalyse links, mogelijk als gevolg van de implantatie.

Conclusie

N.-vagusstimulatie is een effectieve behandelmethode van epilepsie bij patiënten die medicamenteus niet of onvoldoende zijn te behandelen en lijkt daarom een behandeloptie die in Nederland meer aandacht verdient.