Microvasculaire angina pectoris bij vrouwen

Gender differences play an important role in coronary heart disease (CHD). Not only in the presentation of symptoms, but also in their underlying pathophysiology. Women with persistent angina without obstructive coronary artery disease (CAD) pose a diagnostic and therapeutic challenge. Half of these women have microvascular coronary dysfunction (MCD). The 2013 guidelines on management of stable angina now acknowledge this condition, but our understanding of MCD is still limited. In this clinical case presentation we elaborate on contemporary methods of diagnosing and managing microvascular angina based on the cases of two women who attended our outpatient clinic. The availability of non-invasive tools to diagnose MCD is still limited. Current treatment is based on reduction of cardiovascular risk factors but physicians and patients should be aware that although therapy usually reduces symptoms, they do not completely disappear. More research on diagnostic methods and effective therapy for MCD is eagerly awaited.

Conflict of interest: none declared. Financial support: none declared.

Dames en Heren,

Pijn op de borst is bij vrouwen lastiger te interpreteren dan bij mannen. Naast geslachtsverschillen in communicatie zijn er verschillen in pathofysiologie. Bij mannen wordt het klassieke patroon van focaal, obstructief coronarialijden gezien. Vrouwen < 65 jaar hebben eerder een diffuus patroon van atherosclerose met initiële verwijding van de coronairarteriën (‘outward remodeling’) dat vaak niet zichtbaar is bij coronairangiografie (CAG). Dit leidt tot diagnostische en therapeutische vragen: wat mankeert deze vrouwen? En hoe kunnen we ze het best behandelen?

Naast de diffuse atherosclerose met verwijde coronairarteriën wordt een disfunctie van het microvasculaire coronaire vaatbed verantwoordelijk geacht voor de angineuze klachten bij de helft van de vrouwen op middelbare leeftijd.1 In mindere mate speelt vasospasme van het epicardiale vaatbed (Prinzmetal-angina) een rol; dit geeft vooral pijn in rust. Naarmate vrouwen ouder worden (> 65 jaar) hebben zij vaker het ‘mannelijke’, obstructieve patroon van coronarialijden. Een belangrijke consequentie…