Medische spelling

Er is geregeld onduidelijkheid over het spellen van medische termen. De vorige keer dat wij als eindredactie hierover een standpunt bepaalden was in 2006, nadat een nieuwe uitgave van de Woordenlijst Nederlandse taal (het Groene boekje), was verschenen.1 Bij de bewerking van de artikelen voor het Tijdschrift houden we deze officiële spelling aan. Dat betekent dat wij bijvoorbeeld schrijven ‘downsyndroom’ (met een kleine letter), ‘resusfactor’ (zonder ‘h’) en ‘linkerventrikeldisfunctie’ (zonder spaties).

Onlangs is de 12e druk van Pinkhof Geneeskundig woordenboek in deze kolommen besproken.2 Daarin wordt een nieuwe spellingsvariant geïntroduceerd, de ‘medische vaktaalspelling’. Die is ontwikkeld om Nederlandse medische termen beter te laten aansluiten bij het woordbeeld in de Engelstalige vakliteratuur. De achtergrond is dat men bij de vertaling in het Nederlands van de termen uit de ‘International classification of diseases and related health problems’ (ICD-10) stuitte op beperkingen van de spellingsregels van het Groene boekje, regels die vooral zijn bedoeld voor het algemeen Nederlands en minder voor medische en technische termen.3 In de medische vaktaalspelling wordt bijvoorbeeld weer ‘Down-syndroom’ gebruikt, net als ‘Sturge-Weber-syndroom’.

Voor de lezers die de spelling van vóór 1995 nog kennen, zal dit wellicht een aangename verrassing zijn – nog niet iedereen is gewend aan ‘wolf-parkinson-whitesyndroom’ of ‘arnold-chiarimalfomatie’. Maar voor de redactionele bewerking van de teksten in het NTvG blijft ons streven om zo veel mogelijk aan te sluiten bij het hedendaagse Nederlands en de geautoriseerde spelling daarvan. Wij willen in de teksten van het NTvG eigenlijk niet twee taalkundige systemen door elkaar gebruiken, dus niet de officiële Nederlandse spelling naast de nu voorgestelde medische vaktaalspelling. Wél zou het denkbaar zijn dat we de medische vaktaalspelling toepassen in bijvoorbeeld een tabel met een kolom ‘officiële diagnoses’. In een dergelijke kolom is het namelijk wonderlijk om ‘downsyndroom’ te zien naast ‘Sturge-Weber-syndroom’.