Marjolin-ulcus

Background

A chronic ulcerating wound may turn malignant. The term 'Marjolin ulcer' is used to describe any skin malignancy which develops in an area of chronic ulceration, irritation or inflammation. It is generally a squamous cell carcinoma.

Case description

A 66-year-old woman was admitted urgently due to pain and signs of infection in wounds on her back which she had had for six to seven years. The patient had sustained wounds to her back as a result of a hot water scalding at the age of two. These wounds had healed and scarred. Pathological examination of three punch biopsies taken from the margins of the largest ulcer indicated a squamous cell carcinoma; a Marjolin ulcer was diagnosed.

Conclusion

If a patient has chronic skin lesions associated with non-healing ulcers, especially after sustaining burn injuries as a child, pathological examination is indicated. This can allow a potential skin malignancy to be identified and treated at as early a stage as possible.

Conflict of interest and financial support: none declared.

Samenvatting

Achtergrond

Een chronische ulcererende wond kan maligne ontaarden. De term 'Marjolin-ulcus' wordt gebruikt om elke huidmaligniteit te beschrijven die ontstaat in een gebied van chronische ulceratie, irritatie of inflammatie. Meestal betreft dit een plaveiselcelcarcinoom.

Casus

Een 66-jarige vrouw werd met spoed opgenomen vanwege pijn en aanwijzingen voor een infectie in wonden op haar rug, die sinds 6-7 jaar bestonden. Patiënte had sinds 2-jarige leeftijd brandwonden op haar rug door een heet-waterverbranding. Deze genazen met littekenvorming. Pathologisch onderzoek van 3 ponsbiopten uit de wondranden van het grootste ulcus op haar rug toonde een plaveiselcelcarcinoom; er was sprake van een Marjolin-ulcus.

Conclusie

Als een patiënt chronische huidafwijkingen heeft die gepaard gaan met niet-genezende ulceraties, zeker na het oplopen van brandwonden op de kinderleeftijd, is pathologisch onderzoek aangewezen. Hierdoor kan een eventuele huidmaligniteit in een zo vroeg mogelijk stadium worden opgespoord en behandeld.