Kwetsbare ouderen en advance care planning

Advance Care Planning (ACP) is the process of discussing and recording patient preferences concerning goals for end-of-life care and to facilitate decision-making. ACP is an essential element of care for frail elderly patients because frailty increases the risks of negative health outcomes and loss of function. In this article, we present three patient cases to illustrate how general practitioners (GPs) can perform ACP and to demonstrate the importance of early and iterative end-of-life discussions with frail elderly patients. Good timing is decisive for the success of the intervention. GPs are in a key position to identify and discuss ACP matters at an early stage, supported by the geriatrician if necessary. Posing the ‘surprise question’ has proved helpful to determine timing. Complex ACP interventions contribute to care which is better adapted to the needs of frail elderly patients.

Conflict of interest and financial support: none declared.

In de serie Oud, (g)een probleem? publiceren we het komend jaar een groot aantal artikelen over complexe zorg voor ouderen. De serie is deels gebaseerd op uitkomsten van het onderzoeksprogramma Nationaal Programma Ouderen. Jacobijn Gussekloo, hoogleraar huisartsgeneeskunde in het LUMC, en Marcel Olde Rikkert, hoogleraar geriatrie in het Radboudumc, vormen de gastredactie.

Dames en heren,

‘Advance care planning’ (ACP) is een proces waarbij de patiënt met zijn behandelend arts zijn wensen, doelen en voorkeuren voor zorg rond het levenseinde bespreekt en eventueel vastlegt, vooruitlopend op het moment dat de patiënt zelf niet meer in staat is om beslissingen te nemen. Deze klinische les beschrijft de ervaringen van een huisarts met ACP bij kwetsbare ouderen.

Patiënt A, een 89-jarige weduwnaar en vader van 5 kinderen, woont al jaren in een verzorgingshuis. Hij heeft insuline-afhankelijke diabetes mellitus, nierinsufficiëntie en beginnend hartfalen en een langzaam toenemende cognitieve achteruitgang bij een dementieel syndroom (Mini-mental state examination: 18/30). In verband met pijn op de borst belt de verzorging ’s nachts de huisartsenpost, die direct een ambulance stuurt.

Patiënt wordt opgenomen in een academisch ziekenhuis en ontslag volgt na enkele dagen met de diagnose ‘myocardinfarct zonder ST-elevaties’. Vanwege de nierinsufficiëntie en de leeftijd van patiënt wordt hij conservatief…