Kostenutiliteitsanalyse; onzekerheden beperken toepasbaarheid

- Assumptions and choices are inherent to cost-utility analysis, the economic technique that provides a generic measure for the quantification of the efficiency of various health-care services. Uncertainty prevails on many of them: on the definition of the output of health care as health gain, on its expression in quality-adjusted life years (QALYs), on the choice of measurement instruments that should provide comparable information across all disease categories, on the choice of the procedure to value health states, on the relative importance of the judgments of patients and the general public, on the quantification of various types of costs, and on the question as to whether, and then how, future health gains should be discounted. The conclusion is that the results of a cost-utility analysis should be interpreted with caution. For the time being, cost-utility analysis cannot be used for direct comparisons of efficiency across all types of health-care services.

Samenvatting

Aannamen en keuzen zijn inherent aan de kostenutiliteitsanalyse, de economische techniek die erop gericht is de doelmatigheid van uiteenlopende gezondheidszorgvoorzieningen met één maat te meten. Over vele ervan bestaat onzekerheid: over de gelijkstelling van de opbrengst van gezondheidszorg aan ‘gezondheidswinst’, over de aannamen die ten grondslag liggen aan de kwantificering daarvan in ‘kwaliteitsgewogen levensjaren’, over de keuzen van meetinstrumenten die over alle ziektecategorieën heen vergelijkbare informatie moeten verschaffen over gezondheidstoestanden, over de keuze van de procedure voor het waarderen van gezondheidstoestanden, over het relatieve belang van de oordelen van patiënten en van de algemene bevolking, over de kwantificering van verschillende kostenposten en over de vraag hoe toekomstige ten opzichte van huidige gezondheidswinst gewogen moet worden. De conclusie is dat de resultaten van kostenutiliteitsanalysen met voorzichtigheid geïnterpreteerd moeten worden. De kostenutiliteitsanalyse is vooralsnog niet bruikbaar voor een directe, de gehele gezondheidszorg bestrijkende vergelijking van de doelmatigheid van voorzieningen.