Klinisch denken en beslissen in de praktijk. Een patiënt met schouderklachten

– A 49-year-old man consulted his general practitioner because of left shoulder pain. Analgesics brought no relief. He had a numb feeling in the left axilla. Cervical MRI revealed a herniated disc C_V-C_VI, for which the patient was treated surgically. However, the pain persisted. In retrospect, the axillary numbness could not have been caused by a C_V-C_VI problem, because C6 does not innervate the axilla. Repeated MRI, now of the cervicothoracic region, revealed a tumourous process around T_I-T_II. Thoracotomy was performed and a mesothelioma was found. The patient died shortly afterwards. It is stressed that the diagnostic satisfaction of a positive MRI finding should not lead to disregarding discrepancies between these radiological results and the clinical findings.

Opzet van dit artikel

– De ziektegeschiedenis wordt beschreven zoals die zich in de praktijk heeft voorgedaan. Ook het commentaar dat aan een ‘ervaren clinicus’ (die niet bij de patiënt was betrokken) werd gevraagd, is onveranderd weergegeven. Het gaat om de didactische waarde van de praktijksituatie.

Ziektegeschiedenis

Patiënt A, een 49-jarige man, kwam op het spreekuur van zijn huisarts, omdat hij sinds enkele weken een pijnlijke linker schouder had, vooral 's nachts. Bij zijn werk als verkoper van bouwmaterialen had hij daar geen last van. Een jaar daarvóór was hij door een fysiotherapeut behandeld voor zijn rechter schouder. De voorgeschiedenis vermeldde nekklachten op 34-jarige leeftijd. Op de toen gemaakte röntgenopnamen werden vernauwde foramina intervertebralia aan de linker zijde gezien. Toen patiënt 42 jaar oud was, werd wegens aanhoudende keelklachten een thoraxröntgenfoto gemaakt, waarop geen afwijkingen werden gezien. Patiënt was rechtshandig. Hij rookte veel en dronk zelden alcohol. Hij gebruikte geen…