Jaarlijkse epidemie van hepatitis A in verband gebracht met reisgedrag van kinderen van immigranten in de vier grote steden

Analysis of the transmission pattern of hepatitis A in relation to ethnicity and travel behaviour in Amsterdam, Utrecht, Rotterdam and The Hague.

Design

Descriptive study of notified cases.

Setting

Municipal Health Services of the four major cities in the Netherlands.

Method

Notification data of hepatitis A in Amsterdam, Utrecht, Rotterdam and The Hague were analysed over the period 1992-1995. Cases were analysed according to age (0-19 years or > 19 years), whether or not they travelled abroad in the period of six weeks before the onset of the first symptoms of disease, and endemicity of hepatitis A in the country of ethnic origin.

Results

The strong increase of hepatitis A after the summer holidays could be divided into several smaller epidemics starting with an epidemic among children of Moroccan and Turkish descent who had spent the summer holidays in these countries, among children of the same ethnic background who had not travelled abroad, followed by epidemics among non-travelling children and adults of mainly Dutch descent, respectively. A strong correlation was found in Amsterdam between the incidence in the former two groups and the latter two groups (Pearsons r = 0.68; p = 0.004).

Conclusion

Children who spent the summer holidays in a hepatitis A endemic country, particularly Morocco and Turkey, appeared to be the main importers of hepatitis A in the four major cities. Active immunization of all children born in the Netherlands of Moroccan and Turkish descent is the most preferable intervention.

Samenvatting

Doel

Analyse van het transmissiepatroon van hepatitis A in relatie tot etniciteit en reisgedrag in Amsterdam, Utrecht, Rotterdam en Den Haag.

Opzet

Descriptief onderzoek van ziektemeldingen.

Plaats

Gemeentelijke gezondheidsdiensten van de vier grote steden.

Methode

Ziektegegevens van hepatitis A in Amsterdam, Utrecht, Rotterdam en Den Haag werden onderzocht over de periode 1992-1995. Patiënten werden ingedeeld naar leeftijd (0-19 of > 19 jaar), reisgedrag (al of niet een buitenlandse reis in de periode van 6 weken voor het begin van de eerste ziekteverschijnselen) en endemiciteit van hepatitis A in het land van etnische herkomst.

Resultaten

Bij de sterke toename van hepatitis A na de zomervakantie konden diverse kleinere epidemieën onderscheiden worden onder achtereenvolgens kinderen van Marokkaanse en Turkse afkomst die de vakantie in het moederland hadden doorgebracht, kinderen van dezelfde etnische achtergrond die niet op reis waren geweest, niet-reizende kinderen en volwassenen van overwegend Nederlandse afkomst. De geografische distributie van ziektegevallen in Amsterdam toonde een sterke correlatie (r = 0,68; p = 0,004) tussen het aantal ziektegevallen in de eerste twee groepen, en de incidentie per 10.000 inwoners in de laatste twee groepen.

Conclusie

Kinderen die de zomervakantie hadden doorgebracht in een land waar hepatitis A endemisch is, overwegend Marokko en Turkije, leken de belangrijkste importeurs te zijn van hepatitis A in de vier grote steden. Universele actieve immunisatie van alle in Nederland geboren kinderen van Marokkaanse en Turkse afkomst verdient de voorkeur als interventie.