Intensieve bewerking van schildwachtklieren om micrometastasen te detecteren: geen klinische relevantie bij patiënten met mammacarcinoom

- Staging of the axillary lymph nodes yields important prognostic information in patients with breast cancer. The characteristics of the primary tumour are more significant for prognosis if only micrometastases (diameter ≤ 2.0 mm) are found. For staging purposes and to estimate the prognosis, pathological examination of axillary lymph nodes therefore need not be focused on the detection of micrometastases.

- Sentinel lymph node biopsy is increasingly being used as an alternate staging method and to determine the indication for axillary lymph node dissection.

- To reduce the risk of overlooking lymph node metastasis, the sentinel node is being more thoroughly investigated, resulting in the finding of micrometastases in 10-20 of sentinel node negative patients.

- The sentinel node tumour load correlates with the chance of detecting more metastases in the axilla: an average of 18 for micrometastases, 12 for submicrometastases (diameter ≤ 0.2 mm).

- However, if detailed pathological examination of the sentinel node is omitted, this would result in a low false-negative percentage (1.1-2.5 of all patients undergoing a sentinel node examination), which is less than the percentage false negatives in the sentinel lymph node procedure itself (3.2 on average).

- Hence, the benefit of detailed pathologic examination with step sectioning and the application of immunohistochemical staining may be doubted.

Samenvatting

- Voor patiënten met een mammacarcinoom geeft de status van de oksellymfeklieren belangrijke prognostische informatie. Als er uitsluitend micrometastasering (diameter ≤ 2,0 mm) is, wordt de prognose voornamelijk bepaald door eigenschappen van de primaire tumor. Histopathologisch onderzoek van okselklieren hoeft daarom niet gericht te zijn op het aantonen van micrometastasen om een prognoseschatting te kunnen geven.

- De schildwachtklierbiopsie wordt in toenemende mate toegepast als alternatieve stadiëringsmethode en om de indicatie voor okselklierdissectie te stellen.

- Om de kans op het missen van lymfekliermetastasering te verkleinen, wordt de schildwachtklier intensiever onderzocht, resulterend in het vinden van micrometastasen bij 10-20 van de schildwachtkliernegatieve patiënten.

- Het blijkt dat de hoeveelheid tumor in de schildwachtklier correleert met de kans op het vinden van uitgebreidere metastasering in de oksel: bij micrometastasering in de schildwachtklier is die kans gemiddeld 18, bij submicrometastasering (diameter ≤ 0,2 mm) 12.

- Als intensief microscopisch onderzoek nagelaten wordt, zou dat resulteren in een gering fout-negatievenpercentage (1,1-2,5 van alle patiënten die een schildwachtklierprocedure ondergaan) dat lager is dan het fout-negatievenpercentage van de schildwachtklierprocedure zelf (gemiddeld 3,2).

- Daarom wordt het nut van intensieve bewerking van de schildwachtklier met sprongseries met geringe niveauverschillen en de toepassing van immunohistochemische kleuringen betwijfeld.