Immunologie in de medische praktijk. XXV. Toepassing van dendritische cellen in de immunotherapie van kanker

- Dendritic cells are among the most efficient antigen-presenting cells of our immune system and they play a crucial role in immunity reactions such as the activation of T and B cells and the induction or maintenance of tolerance.

- New culture methods allow us to generate dendritic cells in sufficient numbers for further studies and for the preparation of antigen-loaded dendritic cells for clinical application in cancer patients.

- In animal studies immunization with antigen-loaded dendritic cells offered protection from growth of injected tumour cells.

- In experimental clinical studies in cancer patients with e.g. metastatic renal carcinoma, melanoma and B cell lymphoma some lasting remissions were observed after administration of antigen-loaded dendritic cells. Side effects were minor.

- Unanswered questions on tumour vaccines with antigen-loaded dendritic cells concern specific matters, such as optimal culture methods and antigen loading, and general matters, such as dose, frequency, duration and route of administration. Also, no method is currently available by which the in vivo immune response can be measured accurately.

Samenvatting

- Dendritische cellen behoren tot de meest effectieve antigeenpresenterende cellen van ons immuunsysteem en spelen een cruciale rol bij immuniteitsreacties zoals de activatie van T- en B-lymfocyten en de inductie of het instandhouden van tolerantie.

- Nieuwe kweekmethoden stellen ons in staat om voldoende dendritische cellen te isoleren (bijvoorbeeld uit perifeer bloed) voor verder onderzoek en voor de bereiding van antigeenbeladen dendritische cellen voor klinische toepassing bij kankerpatiënten.

- In dierexperimentele onderzoeken bleek immunisatie met antigeenbeladen dendritische cellen bescherming te bieden tegen uitgroei van geïnjecteerde tumorcellen.

- In experimenteel klinisch onderzoek bij patiënten met onder andere gemetastaseerd niercarcinoom, melanoom en B-cellymfoom bereikte een aantal patiënten een duurzame remissie na immunisatie met antigeenbeladen dendritische cellen. De bijwerkingen van deze behandeling waren gering.

- Onbeantwoorde vragen over tumorvaccins met antigeenbeladen dendritische cellen betreffen specifieke zaken, zoals de optimale methode van kweken en antigeenbelading, en algemene zaken zoals dosis, frequentie, duur en route van toediening. Daarnaast is er nog geen goede methode om de in-vivo-immuunrespons nauwkeurig te meten.