Immunologie in de medische praktijk. XVII. Kinderen met recidiverende luchtwegproblemen: niet alles is astma

- Three children, two boys aged 16 and 11 years and a girl aged 16 years, with symptoms resembling asthma had been treated for years with inhaled corticosteroids and β₂-sympathicomimetics without satisfactory results. It was found that the antibody production after vaccination with 23-valent pneumococcal vaccine was impaired. The symptoms diminished during maintenance treatment with antibiotics in two children and with intravenous immunoglobulins in one. In patients with recurrent respiratory problems, but no specific history of asthma, immunological investigation is warranted, especially in patients whose ‘asthma’ is accompanied by respiratory infections. When treated for their immunodeficiency these patients show remarkable improvement and the need for steroids often disappears.

Dames en Heren,

Bij kinderen met recidiverende luchtwegklachten wordt vaak de diagnose ‘astma’ gesteld. De prevalentie van astma bij kinderen is de laatste decennia met name in de westerse wereld geleidelijk toegenomen en wordt geschat op 10.1-3 Een kinderarts ziet gemiddeld 500-600 keer per jaar een kind met astma, een huisarts ongeveer 50 keer per jaar.4 De hoge prevalentie van astma leidt ertoe dat soms (te) gemakkelijk de diagnose ‘astma’ wordt gesteld, waardoor andere oorzaken van recidiverende luchtwegklachten worden vergeten. Vooral bij kinderen bij wie de op astma gerichte behandeling geen duidelijke verbetering geeft, is het noodzakelijk andere oorzaken van recidiverende luchtwegklachten uit te sluiten. Wij willen u graag enkele patiënten voorstellen bij wie, na de aanvankelijke diagnose ‘astma’, uiteindelijk een immunologische stoornis werd vastgesteld. Na adequate behandeling werd er een duidelijke vermindering van de klachten gezien, terwijl de astmamedicatie kon worden gestaakt.

Patiënt A, een 16-jarige jongen…