Hoe kan de rol van arts authentiek vervuld worden?

‘The more my patient looks like a real patient, the more I will look like a real doctor.’ Certain young medical professionals may think that way, as they widen the gap between themselves as ‘trained professionals’ and their patients as ‘ignorant laymen’. Medical doctors and patients have a relationship with each other. They both play their respective part: the doctor acts like a doctor. But what kind of role does the patient have and how do they influence each other? David Engelhard, both patient (with multiple sclerosis) and trainer in professional performances, describes two situations he experienced in hospital. First, a young neurologist in training seemed to push him into a template of her idea of a typical patient, apparently in order to reinforce her role as a doctor. The second situation is an example of a trained specialist who acted in such a way that he adopted the role of an authentic doctor independently.

Conflict of interest and financial support: none declared.

‘Hoe meer de patiënt lijkt op een echte patiënt, hoe meer ik zal lijken op een echte arts.’ Zo lijken sommige jonge artsen te denken. Artsen hebben een relatie met hun patiënten. In die relatie vervullen zij de rol van arts. Maar welke rol heeft de patiënt en hoe beïnvloeden arts en patiënt elkaar? Hieronder beschrijf ik 2 situaties uit het ziekenhuis, gezien door de ogen van een patiënt die in het dagelijks leven advies geeft over professionele rolopvattingen vanuit het perspectief van het confucianisme.

Ik ben een beetje een valse patiënt. Behalve dat ik patiënt ben – ik heb MS – geef ik ook training en advies aan artsen en leidinggevenden over hun professionele rolopvatting. Bijvoorbeeld over de vragen: ‘hoe kom ik geloofwaardig over als arts?’ en ‘hoe kan ik zorgen dat een patiënt vertrouwen in mij krijgt als arts?’ Belangrijke vragen voor een arts, waarbij het gaat om de relatie die zij aangaan met hun patiënten. Communicatie en relatie zijn afhankelijk van elkaar: de relatie dicteert de manier van communiceren, en door te communiceren vorm je ook de relatie. Je kunt stellen dat beide partijen, in dit geval de arts en de patiënt, een relatievoorstel doen met hun communicatie. Dat is grotendeels een onbewust proces, hoewel een zorgprofessional er meestal bewuster mee omgaat dan een patiënt of klant. Als patiënt tegenover een arts in het ziekenhuis, let ik er natuurlijk stiekem op hoe…