Het Prozac-gevoel

Zie ook het artikel op bl. 1181.

Het zoeken naar de steen der wijzen was in de Middeleeuwen in beperkte kring een populaire bezigheid, die overigens weinig opgeleverd heeft. Het delven van goud bleef een van de meer succesvolle methoden om rijk te worden. Noeste arbeid zet uiteindelijk meer zoden aan de dijk dan luchtfietserij. Dat de alchemie zich in de middeleeuwen op het maken van goud richtte, is begrijpelijk. De welstand was gering en goud betekende in ieder geval dat men van voedsel, have en goed verzekerd was. Wij weten inmiddels dat geld niet gelukkig maakt. Veel geld brengt ergernis, zorgen en de noodzaak van een goede accountant.

De alchemie heeft inmiddels haar grenzen verlegd. Alhoewel sommige geestverruimende middelen, zoals alcohol, reeds sinds mensenheugenis bekend zijn, bleef de keuze lang beperkt tot hetgeen de natuur te bieden had. Het betrof veelal alkaloïden, zoals arecoline in de betelnoot of muscarine…