Het effect van thymectomie bij patiënten met myasthenia gravis zonder thymoom; een statistische analyse

– In order to determine the effect of thymectomy on the prognosis of patients with myasthenia gravis, an analytical-descriptive study was carried out in the Neurological Clinic of the Groningen University Hospital and the Mathematical Institute of Groningen University. In 183 patients with generalized myasthenia gravis without thymoma, with onset between 9 and 46 years of age, the severity of the disease was scored by one neurologist at fixed times (0.5, 1, 2, 3, etcetera up to 15 years) after onset. Thymectomy was performed in 144 patients at different times (0.5, 1, 2, 3, etcetera up to 7 years) after onset. Logistic regression analysis was carried out with, as the criterion for marked improvement, a decrease of the disease score by 50. Using this criterion, age, sex, duration of the disease and severity of the disease prior to operation played no distinct parts as prognostic factors. At different periods after the onset of the disease, groups of patients operated or not (yet) operated were compared.

Patients subjected to thymectomy within 5 years after onset of myasthenia gravis had a better probability of halving of the severity score than patients not subjected to operation. These data render it possible in the individual patient to make an adequate estimate of the probability of marked improvement if thymectomy is performed or postponed.

Samenvatting

Om het effect van thymectomie op de prognose van patiënten met myasthenia gravis te bepalen, werd in de Kliniek voor Neurologie van het Academisch Ziekenhuis en het Mathematisch Instituut van de Rijksuniversiteit te Groningen een analytisch-descriptief onderzoek uitgevoerd. Van 183 patiënten met gegeneraliseerde myasthenia gravis waarvan het begin lag tussen het 9e en 46e levensjaar, bij wie geen thymoom aanwezig was, was de ziekte-ernst door één neuroloog vastgelegd in een score op vaste tijdstippen (0,5, 1, 2, 3 et cetera tot 15 jaar) na het begin van de ziekte. Thymectomie was uitgevoerd bij 144 patiënten op verschillende tijdstippen na het begin (0,5, 1, 2, 3, et cetera tot 7 jaar). Met behulp van logistische regressie-analyse werd als te hanteren criterium voor aanmerkelijke verbetering vastgesteld: een halvering van de ziektescore. Bij dit criterium speelden leeftijd, geslacht, duur van de ziekte en ook de ernst van de ziekte vóór de operatie geen duidelijke rol als prognostische factor. Op verschillende tijdstippen na het begin van de ziekte werden groepen patiënten die wel of (nog) niet geopereerd waren met elkaar vergeleken.

Patiënten die thymectomie hadden ondergaan binnen 5 jaar na het begin van myasthenia gravis hadden een grotere kans op halvering van de ziekte-ernstscore dan patiënten die niet geopereerd waren. Met deze gegevens is voor de afzonderlijke patiënt een goede schatting mogelijk van de kans op aanmerkelijke verbetering indien tot thymectomie wordt overgegaan of wanneer deze ingreep wordt uitgesteld.