Het eerste in Europa geregistreerde humane vaccin tegen de hoogpathogene vorm van een vogelgriepvirus: overwegingen

- Since its emergence in 1997, the highly pathogenic avian influenza A(H5N1) virus has posed the threat of causing a human pandemic. The question is whether it is feasible and advisable to attempt to give the population a certain degree of basic immunity to this virus. The recent development of effective adjuvants, which culminated this year in the approval of such a vaccine for human use in the European Union, indicates that the approach is possible, although many logistical problems remain. Pre-pandemic vaccination could be considered for the total population or for the most vulnerable groups, i.e. individuals receiving annual influenza vaccination. Another option is stock-piling vaccine, preferably separately from the adjuvant.

Ned Tijdschr Geneeskd. 2008;152:2113-5

Zie ook de artikelen op bl. 2108, 2111, 2116 en 2138.

Sinds 1997 is het gevaar van een grieppandemie aanzienlijk toegenomen. In dat jaar werden in Hongkong 18 mensen besmet, van wie er 6 stierven door wat in wetenschappelijk jargon wordt genoemd het ‘hoogpathogene aviaire influenzavirus van type A en subtype H5N1’; deze omschrijving korten wij hierna af tot HPAI-H5N1-virus.1 Sinds 2002 circuleert dit virus uitgebreid endemisch onder pluimvee in Azië, is in Afrika geïntroduceerd en wordt eveneens af en toe bij vogels in Europa waargenomen. Nog steeds worden er in Azië en Afrika sporadisch mensen mee besmet. Het is dan ook denkbaar dat het vogelgriepvirus zich tot een – in letterlijke zin – humaan virus ontwikkelt dat de oorzaak wordt van een grieppandemie die ernstiger zou kunnen zijn dan de Spaanse pandemie van 1918. De vraag dringt zich op of het mogelijk en wenselijk is…