Het beleid na het stellen van de diagnose 'Munchausen syndrome by proxy'

- Munchausen syndrome by proxy is a form of factitious illness, which is characterized by the creation of medical symptoms in a young child by its parents. The results may be extensive medical procedures and unnecessary and stressing medical interventions for the child. In this study a strategic policy is formulated, focused on the prevention of the risks for the child and on the implementation of support or therapy for the parents. Essential to this policy is a careful preparation and execution of the confrontation of the parents with the diagnosis by the paediatrician, in close cooperation with a psychologist or a psychiatrist. It is very important that, prior to this discussion with the parents, an intimate relationship be established between the parents and the paediatrician or psychologist. This diminishes the risk of further ‘medical shopping’ and enhances the acceptance of a referral for treatment or psychotherapy for the parents.

Samenvatting

Het ‘Munchausen syndrome by proxy’ is een vorm van nagebootste ziekte die wordt gekenmerkt door het veroorzaken van symptomen bij een jong kind door de ouders. Dit kan leiden tot uitgebreide medische diagnostiek en tot voor het kind onnodige en belastende ingrepen. In dit artikel wordt aan de hand van een ziektegeschiedenis een aantal beleidslijnen geformuleerd, die gericht zijn op de preventie van risico's voor het kind en op het op gang brengen van hulp aan de ouders. Kern van het beleid vormen de zorgvuldige voorbereiding en uitvoering van de confrontatie van de ouders met de diagnose door de behandelende arts in nauwe samenwerking met een psycholoog of psychiater. Daarbij is het van belang dat, voorafgaand aan het confronterende gesprek, een vertrouwensrelatie met de ouders is opgebouwd. Het risico dat de ouders met het kind weglopen of naar een ander ziekenhuis gaan, is dan minder groot. Tevens zal verwijzing voor verdere behandeling van de ouders gemakkelijker worden geaccepteerd.