Het begrip 'doodsoorzaak': een internationale vergelijking

- ‘Cause of death’ is an ambiguous concept. Terms such as ‘immediate’, ‘underlying’ or ‘primary’ cause of death are used, along with indications such as ‘associated conditions’ and ‘contributing factors’. Furthermore, the terms ‘mechanism’, ‘manner’ and ‘method’ of death are used internationally. The Dutch classification of the manner of death with just two categories (natural and unnatural death) is not used in other countries. Belgium, Germany, England and the USA use more or other categories. It is recommended that the Netherlands consistently use these terms in accordance with the international codes for both the death certificate as well as the registration form for the cause of death statistics. The circumstances of death of which the medical examiner needs to be notified should be explicitly stated on the death certificate.

Samenvatting

‘Doodsoorzaak’ is geen eenduidig begrip. Termen als ‘directe doodsoorzaak’, ‘onderliggende doodsoorzaak’ en ‘primaire doodsoorzaak’ worden gebruikt naast aanduidingen als ‘bijkomende oorzaken’ en ‘bijdragende factoren’. Daarnaast worden internationaal termen gebruikt als ‘mechanisme’, ‘wijze’, ‘aard’ en ‘methode’ van overlijden. De Nederlandse indeling van de aard van overlijden in slechts 2 categorieën (natuurlijk en niet-natuurlijk) wordt in andere landen niet gebruikt. België, Duitsland, Engeland en de VS gebruiken meer of andere categorieën. Het verdient aanbeveling deze begrippen zowel op de overlijdensverklaring als op het B-formulier voor de doodsoorzakenstatistiek op consistente wijze en in overeenstemming met internationale codes te gebruiken, en de vormen van overlijden waarbij de gemeentelijk lijkschouwer ingeschakeld moet worden expliciet op de overlijdensverklaring te vermelden.