Op basis van de eerste evaluatie van de Wet Toetsing Levensbeëindiging op Verzoek en Hulp bij Zelfdoding in 2005 bleek van een hellend vlak ten aanzien van levensbeëindigend handelen door artsen geen sprake.1 Artsen gingen door de wettelijke mogelijkheid niet ineens steeds vaker of steeds makkelijker euthanasie toepassen. Bij de tweede evaluatie in 2012 was dat anders. Uit de jaarverslagen van de Regionale toetsingscommissies euthanasie blijkt dat er de afgelopen jaren een toename was van het aantal meldingen van euthanasie en in het bijzonder van meldingen van euthanasie wegens lijden door psychiatrische ziekten (van 0 in 2009 naar 42 in 2013) en dementie (van 12 in 2009 naar 97 in 2013). Ook het aantal meldingen van euthanasie vanwege de aanwezigheid van multiple ouderdomsklachten was gestegen, van 130 in 2009 naar 251 in 2013. De toetsingscommissies beoordeelden dat de euthanasie alle keren zorgvuldig uitgevoerd was. De tweede wetsevaluatie bevatte een…
Grenzen aan euthanasie
![Opinie](/uploads/styles/4x3_sm/public/2021-09/opinie%202_bijgesneden.jpg?itok=RBxOsdgt)
A recent survey showed that less than half of Dutch physicians would find it conceivable to grant a request for euthanasia from a patient suffering from psychiatric disease or dementia, or who is tired of life. Because of a broader interpretation by the Regional Review Committees of the official criteria for due care, all recent cases of euthanasia in these specific groups of patients had been accepted. In this commentary it is argued that, following recent social developments in the Netherlands (including cuts in provision of care for the elderly and of mental health care, and a narrowed view about end-of-life issues), the official euthanasia criteria for due care are no longer suitable if we are to avoid a ‘slippery slope’ effect in cases such as those mentioned above. The criteria of a) a voluntary and well-considered request and b) absence of reasonable treatment alternatives are particularly under pressure. A plea is hold for a return to stricter interpretation of the criteria.
Conflict of interest and financial support: none declared.
Reacties