Geestesziek in Nederlands-Indië - vier psychiatrische syndromen: amok, latah, koro en tropenneurasthenie

- At the beginning of the 20th century Dutch psychiatrists in the former Dutch Indies encountered exotic psychiatric syndromes and variant expressions of psychopathological diseases that were also prevalent in Europe.

- The amok and latah syndromes were reported relatively frequently and were considered typical endemic psychopathologies. Amok is an acute condition of insanity in which the affected individual, a man, attempts to kill others. Latah is a shock-like condition in which the affected individual, a woman, mimics the movements and sounds of those nearby against her will.

- The koro syndrome is considered a typical but rare psychosis seen primarily among the Chinese population of the former Dutch Indies. Patients have a recurring fear of the penis retracting into the body.

- A diagnosis of ‘tropical neurasthenia’ was frequently made in Europeans for what today would be referred to as dysthymic disorder or minor depressive disorder.

Ned Tijdschr Geneeskd. 2007;151:2845-51

Samenvatting

- In het voormalig Nederlands-Indië kregen rond het begin van de 20e eeuw Nederlandse psychiaters te maken met exotische psychiatrische syndromen en andere uitingsvormen van ook in Europa voorkomende psychopathologische aandoeningen.

- De syndromen amok en latah werden met enige regelmaat beschreven en werden beschouwd als typisch inheemse psychopathologie. Amok is een acute toestand van verstandsverbijstering, waarbij de betrokkene, een man, anderen probeert om te brengen. Latah is een schrikachtige toestand waarin de betrokkene, een vrouw, tegen haar wil bewegingen uitvoert en klanken uitbrengt die haar door anderen worden voorgedaan of opgelegd.

- Het syndroom koro werd gezien als een typische en zeldzame psychose onder voornamelijk de Chinese bevolking in Nederlands-Indië. Patiënten hebben de recidiverende angst dat de penis zich in het lichaam zal terugtrekken.

- Bij de Europeanen werd de diagnose ‘tropenneurasthenie’ veelvuldig gesteld; tegenwoordig gebruikt men daarvoor de termen ‘dysthyme stoornis’ of ‘lichte depressieve stoornis’.

Ned Tijdschr Geneeskd. 2007;151:2845-51