Geen glucocorticoïden bij sepsis, tenzij…

Steroids influence the immune response and blood pressure in patients with septic shock. Many trials have evaluated a putative positive effect of steroids as an adjuvant therapy in patients with sepsis and septic shock, with contradictory outcomes. As a consequence, the use of steroids in sepsis patients varies widely. A recently published randomized clinical trial has demonstrated that treatment with hydrocortisone does not delay or prevent progress to septic shock in patients with sepsis. Based on the current available data, the use of steroids in sepsis should be reserved for those patients who remain severely hemodynamic unstable after fluid resuscitation and vasopressor therapy, or those with a separate indication for steroid therapy. A corticotropin stimulation test to evaluate adrenal insufficiency is not useful.

Conflict of interest and financial support: none declared.

Sinds begin jaren 50 wordt onderzocht of glucocorticoïden kunnen bijdragen aan de behandeling van ernstige infecties en sepsis. In de daaropvolgende jaren verschenen studies die waren uitgevoerd bij uiteenlopende patiëntgroepen en met verschillende doseringen.

De toepassing van glucocorticoïden bij de behandeling van sepsis en septische shock kent een grote praktijkvariatie.1 Een recent gepubliceerde gerandomiseerde klinische trial in JAMA laat zien dat een behandeling met hydrocortison bij patiënten met sepsis de ontwikkeling naar septische shock niet kan voorkomen.2 Dit doet de discussie over het gebruik van glucocorticoïden voor sepsis opnieuw oplaaien.

In dit artikel beschrijven de auteurs de problemen en risico’s bij de behandeling met glucocorticoïden van patiënten met sepsis. Wellicht zijn er patiënten die mogelijk baat hebben bij deze therapie, maar het is de vraag hoe deze patiënten te identificeren zijn.