Geef nooit een negatief zwangerschapsadvies

Many doctors still tell some patients that a (subsequent) pregnancy is contraindicated. Aside from the fact that the desire to have a (or another) child is often extremely strong, which often results in ignoring the message, this type of advice may have serious negative consequences. Women at high risk of cardiovascular complications may decide to delay in making their first appointment to avoid an angry doctor who might push them towards an abortion. Women may postpone a subsequent pregnancy out of fear of preeclampsia, while this in fact increases the recurrence risk. Doctors often scare patients with stories about drugs causing fetal anomalies, while only a small minority of drugs, and then only during a limited time in pregnancy, are truly teratogenic. Prepregnancy counselling should involve a well-informed, balanced discussion on risks, while acknowledging a woman’s desire for childbearing and ensuring that she will receive all possible support when she does become pregnant.

Conflict of interest: none declared. Financial support: none declared.

Een negatief zwangerschapadvies. Het wordt niet alleen vaak niet opgevolgd, er kleven zodanig belangrijke nadelen aan dat we dit concept snel overboord moeten zetten. We voelen ons als dokters verantwoordelijk voor de gezondheid van onze patiënten, voor het welbevinden van hun gezinnen, en zelfs voor hun nog niet eens verwekte nageslacht. Het is uiteraard goed bedoeld, een huisarts of specialist die een vrouw met een bepaalde aandoening of voorgeschiedenis met de juiste mix van strengheid en bezorgdheid toespreekt en zegt: ‘U mag nooit zwanger worden!’ Of, zoals beschreven door Manders et al. in dit tijdschrift, een dokter die een zwangere krachtig aanraadt zo spoedig mogelijk een abortus te ondergaan.1

Aan de hand van enkele andere voorbeelden van de schadelijke gevolgen van ‘het negatief zwangerschapsadvies’ wil ik u er graag van overtuigen dat we dit advies beter niet meer kunnen geven.