Gebrekkige informatie in ontwikkelingslanden: internet alleen is geen oplossing

- Health-care personnel in developing countries have poor access to information, partly because the books are out of date and journals and Internet access are lacking, and partly because the information that is available is not appropriate for the local situation. There is too little research aimed at the problems of the Third World. This is due to a lack of interest in Western countries and because local scientists have done too little research. Internet solves the problem of access to information for health-care personnel in large hospitals and institutes, but there is still a shortage of relevant information for them as well. The editorial boards of professional journals could make a contribution by facilitating the publication of relevant research. Health-care personnel in rural areas will remain dependent upon basic books. This basic component of the provision of information should continue to receive attention. For the time being, Internet will remain inaccessible for rural health-care personnel.

One of the initiatives being undertaken in order to improve the provision of information to health-care personnel in developing countries is the distribution of the ‘blue trunk library’ of the WHO with a selection of more than 100 basic books in every trunk. A number of journals have also taken action: the BMJ Publishing Group offers access to its journals free of charge to the 118 poorest countries and the Canadian Medical Association Journal provides free copies to libraries in developing countries. Moreover, a number of websites have been started with a view to enlarging the information for health-care personnel in the Third World.

Ned Tijdschr Geneeskd. 2006;150:1351-4

Samenvatting

Gezondheidswerkers in ontwikkelingslanden hebben een slechte toegang tot informatie, deels doordat boeken zijn verouderd en tijdschriften en internet ontbreken, en deels doordat de informatie die wél voorhanden is, niet op de lokale situatie is afgestemd. Te weinig onderzoek is gericht op de derdewereldproblematiek. Dit komt doordat daarvoor in het Westen desinteresse bestaat en doordat lokale wetenschappers te weinig onderzoek hebben verricht. Internet lost voor gezondheidswerkers in grote ziekenhuizen en instituten het toegangsprobleem wel op, maar toch blijft er voor hen een tekort aan relevante informatie bestaan. Tijdschriftredacties kunnen een bijdrage leveren door het publiceren van relevant onderzoek te faciliteren. De gezondheidswerker in de niet-verstedelijkte gebieden zal afhankelijk blijven van basisboeken. Ook dit basale onderdeel van informatievoorziening dient aandacht te blijven krijgen. Internet blijft voor gezondheidswerkers op het platteland vooralsnog onbereikbaar.

Tot de initiatieven die worden ontplooid om de informatievoorziening aan gezondheidswerkers in ontwikkelingslanden te verbeteren hoort de verspreiding van de blauwe bibliotheekkist (‘blue trunk library’) van de WHO met in iedere kist een selectie van meer dan 100 basisboeken. Ook een aantal tijdschriften heeft actie ondernomen: de BMJ Publishing Group biedt gratis toegang tot zijn tijdschriften aan de 118 armste landen en de Canadian Medical Association Journal biedt bibliotheken in ontwikkelingslanden gratis exemplaren aan. Verder is er een aantal websites gestart om de informatie voor gezondheidswerkers in de derde wereld te vergroten.

Ned Tijdschr Geneeskd. 2006;150:1351-4