Fecolithiase: goed te herkennen, maar vaak gemist

Faecal impaction is a problem which is becoming more prevalent now that the number of elderly patients is increasing. When not detected and treated inadequately, it can lead to symptoms such as diarrhoea, faecal incontinence and other serious problems like anorexia, vomiting and rectal ulcers with bleeding or even a bowel perforation. We describe two patients with serious and less common complications of faecolithiasis. Patient A, a 79-year-old woman with signs of dementia, presented with faecal incontinence and unexplained worsening of her cognitive symptoms leading to a situation where she could no longer live in her own home. Patient B, a 52-year-old woman, presented with urinary retention, stomach ache and constipation, suggesting an obstructive tumour in the pelvis. In both patients a CT-scan showed no pathology. Neither of the patients responded to oral laxative treatment. Eventually, a faecolith was detected and treated through endoscopic inspection and fragmentation. Both patients recovered completely.

Conflict of interest and financial support: none declared.

Dames en heren,

Fecale impactie is, vooral onder de oudere populatie, een veel voorkomend probleem dat helaas niet altijd adequaat wordt herkend en behandeld. Onderbehandeling kan leiden tot vervelende symptomen zoals overloopdiarree met passieve fecale incontinentie, en het kan ernstige complicaties hebben zoals anorexie, braken en vermagering. Daarnaast geeft het lokale complicaties zoals rectale ulcera, bloedingen en perforaties. Als de oorzaak niet tijdig wordt onderkend, kunnen de symptomen tot ernstige situaties leiden zoals in de hieronder beschreven casussen duidelijk wordt.

Patiënt A, een 79-jarige vrouw, werd opgenomen op de afdeling Klinische geriatrie omdat ze vanwege diarree en toenemende fecale incontinentie niet langer thuis kon blijven. Sinds een jaar kwam zij op de polikliniek geriatrie met geringe geheugenstoornissen. Zij woonde nog thuis, maar de laatste 2 maanden was de thuissituatie onder druk komen te staan. Zij was toenemend verward en bevuilde zichzelf en haar omgeving.

Patiënte had een hypothyreoïdie in de…