Encefalopathie bij patiënten met LAV-HTLV-III-infecties

Er komen steeds meer aanwijzingen, dat de verwekker van AIDS, het lymfadenopathievirushumaan T-cel-lymfotrope virus type III, ook andere cellen dan de T-helperlymfocyten kan infecteren, onder meer hersencellen. Encefalopathie bij patiënten met AIDS duidt op hersenziekte bij door LAVHTLV-III geïnfecteerde patiënten, die niet toegeschreven kan worden aan opportunistische infecties. De patiënten tonen tekenen van progressieve dementie: geheugenverlies, concentratieverlies en vermindering van cognitieve functies.

In de zomer van 1984 opperde L.G.Epstein, een kinderneuroloog in Newark (New Jersey, USA), dat de encefalopathie bij kinderen een direct gevolg zou kunnen zijn van een LAVHTLV-III-infectie van de hersenen.1 Om dit te bewijzen nam hij contact op met de groepen van Gajdusek en Gallo op de National Institutes of Health te Maryland. Intracerebrale inoculatie van een chimpansee met hersenweefsel van één van deze kinderen had een LAVHTLV-III-infectie in dit dier tot gevolg. Het bewijs dat hersenen van patiënten met AIDS LAVHTLV-III bevatten werd op 25…