Een occulte capitatumfractuur

Background

Evaluating patients with wrist injuries is diagnostically challenging. Physical examination alone is not sufficient for establishing a diagnosis and fractures of the wrist region are not always visible on x-rays.

Case description

In this article, we present a case of a patient who had sustained trauma to the wrist and was taken care of at the emergency department. The mechanism of trauma and clinical findings strongly indicated a fracture of the scaphoid bone. No abnormality was visible on x-rays; the fracture was treated by casting nonetheless. On a CT scan performed later, there indeed appear to be a non-dislocated fracture of the capitate bone present. The diagnosis was confirmed by bone scintigraphy a few days later. The patient recovered without complications.

Conclusion

Fractures of the capitate bone are serious carpal injuries that must be treated as aggressively as fractures of the scaphoid bone. Conventional radiological examinations cannot rule out a fracture of the wrist; if doubt persists, readily accessible imaging techniques (such as CT or MRI) should be conducted.

Conflict of interest: none declared. Financial support: none declared.

Samenvatting

Achtergrond

De evaluatie van patiënten met een polsletsel is een diagnostische uitdaging. Met alleen lichamelijk onderzoek is de diagnose niet te stellen en fracturen in de polsregio zijn niet altijd zichtbaar op röntgenfoto’s.

Casus

Wij presenteren een patiënt met een polstrauma die werd opgevangen op de Spoedeisende Hulp. Het traumamechanisme en de klinische bevindingen wezen sterk op een scafoïdfractuur. Op de röntgenfoto’s was geen afwijking te zien, maar toch werd de fractuur behandeld met gips. Op de CT-scan bleek later inderdaad een niet-gedisloceerde fractuur in het os capitatum aanwezig. Deze diagnose werd enige dagen later bevestigd met botscintigrafie. De patiënt is restloos genezen.

Conclusie

Capitatumfracturen zijn ernstige carpale letsels, die net zo agressief behandeld moeten worden als scafoïdfracturen. Met conventioneel röntgenonderzoek kan een polsfractuur niet worden uitgesloten; bij twijfel is het aan te raden laagdrempelig beeldvormend onderzoek (bijvoorbeeld CT of MRI) te verrichten.