Een ‘fixed drug reaction’ bij gebruik van paracetamol

Background

Fixed drug eruption is a hypersensitive skin response to drugs, which can present itself in different ways. The skin lesions are usually solitary, but can also appear as a maculopapular rash, Stevens-Johnson syndrome or toxic epidermal necrolysis. While fixed drug eruptions can be caused by various drugs, paracetamol is responsible in 1.5% of cases.

Case description

A 58-year-old man was seen in general practice with a five-year-old exanthema on his torso, arms and legs. A biopsy from one of the lesions revealed a fixed drug eruption. When asked, the patient admitted using paracetamol for the last five years on a near-daily basis to ease headaches. After cessation of paracetamol, the exanthema gradually disappeared.

Conclusion

It continues to be important to ask patients with a rash of unclear origin about the use of any medicines. Particularly over-the-counter drugs with relatively few side-effects, such as paracetamol, should be considered.

Conflict of interest and financial support: none declared.

Samenvatting

Achtergrond

Een ‘fixed drug reaction’ is een overgevoeligheidsreactie van de huid die veroorzaakt kan worden door verschillende geneesmiddelen en die zich op diverse manieren kan voordoen. Hoewel het meestal gaat om solitaire huidafwijkingen, kan de reactie zich ook uiten als een maculopapulaire uitslag, het Stevens-Johnson-syndroom of als toxische epidermale necrolyse. In 1,5% van de gevallen is paracetamol de oorzaak.

Casus

Een 58-jarige man bezocht de huisarts wegens een exantheem op zijn romp, armen en benen dat al 5 jaar bestond. Pathologisch onderzoek van het biopt van een huidlaesie toonde het beeld van een fixed drug reaction. Bij navraag bleek de patiënt al 5 jaar regelmatig paracetamol te gebruiken voor hoofdpijn. Na het stoppen van de paracetamol verdween het exantheem geleidelijk.

Conclusie

Het blijft belangrijk om bij patiënten met een onverklaarbare huiduitslag te vragen naar het gebruik van geneesmiddelen. Hierbij moet men ook denken aan zelfzorggeneesmiddelen die ogenschijnlijk weinig bijwerkingen hebben, zoals paracetamol.