Echocardiografisch onderzoek van de aorta thoracalis via de slokdarm

De mogelijkheden van echocardiografie via de slokdarm voor diagnostiek van de afwijkingen van de thoracale aorta werden beoordeeld bij 18 patiënten. Allen ondergingen nadien thoraxchirurgie. Bij 8 patiënten bestond een aortadissectie, bij 9 een aorta-aneurysma en bij 1 patiënt een tumor van de aortawand. Het type aortadissectie werd bij 7 van de 8 patiënten correct vastgesteld. Eenmaal werden prolaberende aortakleppen waargenomen, maar er bleek echter aorta-dissectie type II volgens DeBakey te bestaan.

Bij alle patiënten met een aneurysma kon onderscheid gemaakt worden tussen een aneurysma fusiforme en een aneurysma sacciforme. De aanwezigheid van trombus of atheromateuze massa gehecht aan de binnenwand van de aorta kon adequaat in beeld gebracht worden, terwijl een tumor van de aortawand werd herkend als een gelobde structuur, grenzend aan de buitenwand van de aorta.

Gezien onze ervaringen, verdient oesophagus-echocardiografie de voorkeur in de diagnostiek van afwijkingen van de thoracale aorta. Het onderzoek is veilig en snel en kan aan het bed van de patiënt worden verricht, waardoor tijdrovende onderzoekmethoden, zoals computertomografie en angiografie, bij de diagnostiek van levenbedreigende dissecties in eerste instantie overbodig zijn geworden.