Dwalingen in de methodologie. VI. Doodsoorzaken in perspectief

- The Central Statistics Office (CBS) annually publishes the causes of death of deceased Dutch residents. It is generally assumed that the registration of causes of death is unreliable and provides only limited additional information.

- It is a fact that the physicians who perform the post mortems may supply incomplete or incorrect information. Hence, individual causes of death are sometimes coded incorrectly. This necessitates specific instruction of medical students.

- For studies of large groups, misclassification of individual causes of death is of less importance. However, the systematics of the registration has to be taken into account.

- It is important that causes of death are registered uniformly facilitating (inter)national comparisons.

- With the aid of a causes of death register, characteristics of (groups of) the population can be related to the distribution of the causes of death; at the level of the individual patient the causes of death may afford insight into causes and effects of disease. The latter is possible by a temporary link of patient data with the individual causes of death.

Samenvatting

- Jaarlijks publiceert het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) de doodsoorzaken die bij de overleden Nederlanders zijn gevonden. Algemeen is de verwachting dat de registratie van de doodsoorzaken een grote onbetrouwbaarheid combineert met een geringe toegevoegde waarde.

- Het is een gegeven dat de schouwende artsen soms onvolledige of onjuiste informatie verschaffen waardoor individuele doodsoorzaken niet goed worden gecodeerd. Daarom is specifiek onderwijs in de opleiding van artsen noodzakelijk.

- Voor het onderzoek bij grote groepen mensen is misclassificatie van individuele doodsoorzaken van minder groot belang. Wel moet rekening worden gehouden met de systematiek van de registratie.

- Het is belangrijk dat de registratie van doodsoorzaken uniform wordt toegepast zodat (inter)nationaal vergelijkingen mogelijk zijn.

- Met behulp van een doodsoorzakenregistratie kunnen kenmerken van (groepen van) de bevolking worden gerelateerd aan de verdeling van de doodsoorzaken; op het niveau van de individuele patiënt kunnen de doodsoorzaken inzicht verschaffen in oorzaken en gevolgen van ziekte. Dit laatste is mogelijk door een tijdelijke koppeling van patiëntgegevens met de individuele doodsoorzaken.