Is dementie een contra-indicatie bij operatie en anesthesie?

Het antwoord op deze vraag verdient een aantal aanvullende opmerkingen (1987; 775-6).

1. Dementie en operatie zijn predisponerende factoren voor het ontstaan van een delirium. Een delirium is in principe een reversibele stoornis gekenmerkt door een verslechtering van de cognitieve functies, een verandering van het bewustzijn (aandacht, concentratie en oriëntatie), gepaard gaande met angst en een ontregeling van het dag-nachtritme. Het delirium komt veel voor en is de belangrijkste reden voor een psychiatrisch consult in het algemeen ziekenhuis. De sterfte is betrekkelijk hoog; deze is natuurlijk gecorreleerd met de aard van de somatische stoornis. Het delirium mag echter niet gezien worden als een epifenomeen van de somatische stoornis. Indien het delirium op een onjuiste wijze behandeld wordt, zal de lichamelijke toestand van de patiënt geleidelijk aan door uitputting verder verslechteren, waardoor het delirium mede oorzaak van het overlijden van de patiënt is.

2. Hieruit volgt dat de zorgvuldige…