De waarde van röntgenfoto's bij reumatoïde artritis

– Rheumatoid arthritis leads to many abnormalities in radiographs as a result of irreversible destruction of cartilage or underlying bone. Radiographs of hands and feet provide the most useful information.

– Erosions and joint space narrowing in particular can be assessed reliably, and give a good impression of the destruction of the joints. Several validated scoring methods are available to assess the severity and progression of joint damage.

– Abnormalities are already present shortly after onset of the disease. About 70 of the patients develop erosive disease and in the majority of the cases erosions are present one year after onset. Patients who are rheumatoid factor positive in particular develop erosions. Damage occurs earlier and is often more severe in the joints of the feet than in joints of the hands.

– The early occurrence of irreversible joint destruction and the availability of treatment effective in reducing this damage necessitates early treatment of patients with RA.

Samenvatting

– Op röntgenfoto's van patiënten met reumatoïde artritis (RA) kunnen vele afwijkingen zichtbaar zijn als uiting van irreversibele schade aan het kraakbeen en (of) het onderliggend bot. Het informatiefst zijn foto's van de handen en de voeten.

– Vooral erosieve veranderingen en gewrichtsspleetversmalling zijn op betrouwbare wijze vast te stellen; deze afwijkingen zijn een goede maat voor gewrichtsdestructie. Er zijn diverse gevalideerde scoringsmethoden waarmee men de ernst van de afwijkingen goed in kaart kan brengen.

– De afwijkingen doen zich reeds snel na het ontstaan van de ziekte voor. Ongeveer 70 van de patiënten krijgt erosies, meestal reeds binnen 1 jaar. Vooral reumafactorpositieve patiënten krijgen erosies. Afwijkingen in de voeten ontstaan eerder en zijn vaak ernstiger dan die in de handen.

– Het vroege ontstaan van irreversibele afwijkingen en de beschikbaarheid van geneesmiddelen die dit proces remmen, noodzaken tot vroege behandeling van patiënten met RA.