De rol van intercellulaire communicatie via 'gap junctions' bij ziekte

- Gap junctional intercellular communication plays an important role in the maintenance of cellular homeostasis.

- The flow of chemical messengers through gap junctions, gap junctional intercellular communication, is essential in processes such as electrical coupling, embryonic development and adaptive tissue response.

- Gap junctions are formed by connexin proteins. Mutational alterations in the connexin genes are associated with the occurrence of multiple diseases, such as peripheral neuropathy, cardiovascular disease, dermatological disease, hereditary deafness and cataract.

- Consequently, modulation of gap junctional intercellular communication is a potential pharmacological target.

- Future research, based, for example, on the recent developments in genetics, may clarify gap junction physiology. This will in turn provide promising perspectives for the development of targeted drugs.

Samenvatting

- Intercellulaire communicatie door middel van ‘gap junctions’ speelt een belangrijke rol bij het behoud van de cellulaire homeostase.

- De flux van chemische boodschappers door deze communicatieverbindingen is essentieel voor processen als elektrische geleiding, embryonale ontwikkeling en adaptieve weefselrespons.

- Gap junctions zijn opgebouwd uit connexine-eiwitten. Mutaties in de connexinegenen gaan gepaard met het optreden van diverse ziekten, zoals perifere neuropathie, cardiovasculaire ziekten, dermatologische aandoeningen, hereditaire doofheid en cataract.

- Modulatie van intercellulaire communicatie door middel van gap junctions is bijgevolg een potentieel farmacologisch doelwit.

- Verder onderzoek, onder meer aan de hand van recente genetische gegevens, kan de fysiologie van gap junctions ophelderen. Dit biedt veelbelovende perspectieven voor de ontwikkeling van doelgerichte geneesmiddelen.