De medisch-psychiatrische unit: meerwaarde voor patiënten, artsen en ziekenhuizen

- Physical and mental illnesses commonly occur together. The quality of physical care in institutions for mental health in the Netherlands is not guaranteed. The cases of a 63-year-old woman with a schizoaffective disorder and diabetes mellitus who became delirious after surgery and a 76-year-old suicidal man with a psychotic disorder due to hydrocobalamine deficiency after major heart surgery show that the so-called medical-psychiatric unit, which is a part of the Psychiatric Department of a general hospital, may have several advantages in the treatment of combined physical and mental disorders. Both patients were admitted to such a unit. In this way, the internist of the first patient could continue to treat her and she could be treated with an infusion, urinary catheter and gastric intubation; in addition, laboratory investigations could be performed. The second patient, whose safety required primary attention, could also be treated for his somatic disorders and a delirium could be ruled out. His family was assisted in recovering from their traumatic life experience caused by his suicide attempt.

Dames en Heren,

Psychiatrische en somatische aandoeningen gaan veelvuldig samen. Bij minimaal 25 van de patiënten die zijn opgenomen in een algemeen ziekenhuis wordt een psychiatrische aandoening gevonden,1 en bij 20 van de opgenomen psychiatrische patiënten een relevante somatische aandoening.2 Bovendien verwacht men dat door de vergrijzing het aanbod van patiënten met gecombineerde psychiatrische en somatische problemen zal toenemen. Er zijn aanwijzingen dat de kwaliteit van de somatische zorg in het algemeen psychiatrisch ziekenhuis (APZ) tekortschiet,3 en dat onvoldoende aandacht voor de somatische comorbiditeit bij psychiatrische patiënten ernstige gevolgen kan hebben.4 Bij de ontmanteling van de klassieke algemeen psychiatrische ziekenhuizen worden momenteel regionale geestelijke-gezondheidszorg(GGZ)-instellingen weliswaar in de stad gevestigd, maar veelal gesitueerd buiten een algemeen ziekenhuis, waarmee de afstand tot de somatische geneeskunde blijft bestaan.5 Op een zogenaamde medisch-psychiatrische unit (MPU), als onderdeel van een psychiatrische afdeling van een algemeen ziekenhuis (PAAZ), kan men zorgen…