De laatste vakminister: Els Borst-Eilers

The announcement of the appointment of Hugo de Jonge as the Netherlands Secretary of State for Health means that there is little chance of having a ‘specialist’ in this post in the near future. Els Borst-Eilers is generally considered to have been the last specialist Secretary of State for Health in the Netherlands. Whether or not she can rightly be considered to be a specialist, this was certainly the image that she cultivated and also used for political ends, for instance, to depoliticise sensitive issues. In this article, we highlight a particularly good example: the medical experiment involving providing approximately 700 long-term addicts with heroin under medical supervision, which Borst implemented with the consent of the Netherlands parliament in 1998.

Conflict of interest and financial support for this article: N. Beyens has received research grants from UMC Utrecht, AMC Amsterdam, Sanquin, the Netherlands Organisation for Health Research and Development (ZonMw) and the Royal Holland Society of Sciences and Humanities (Koninklijke Hollandsche Maatschappij der Wetenschappen).

Rectificatie

Bekijk hier de portretjes van politiek actieve dokters die verspreid door de NTvG-kerstspecial ‘Niet m’n pakkie an’ staan.

Samenvatting

Met de benoeming van Hugo de Jonge op VWS is de kans op een ‘vakminister’ op Volksgezondheid voorlopig weer even verkeken. Els Borst-Eilers wordt doorgaans beschouwd als de laatste vakminister op dit ministerie. Of ze nu terecht een vakminister genoemd kan worden of niet, ze cultiveerde dit imago in elk geval wel en zette het ook politiek in. Ze gebruikte het bijvoorbeeld om politiek gevoelige kwesties te depolitiseren. In dit artikel belichten we een mooi voorbeeld hiervan: het medische experiment met heroïneverstrekking onder medisch toezicht aan circa 700 langdurig verslaafden dat Borst in 1998 met instemming van het parlement van start liet gaan.

Artikelinformatie

Aanvaard op

29 november 2017

20 december 2017

Citeer dit artikel als

Ned Tijdschr Geneeskd. 2017;161:D1888

Vakgebied

Humaniora

Auteursinformatie

UMC Utrecht, Julius Centrum voor Gezondheidswetenschappen en Eerstelijns Geneeskunde, afd. Medical Humanities, Utrecht.

Dr. N. Beyens en prof.dr. F. Huisman, medisch historici.

Contact dr. N. Beyens (n.k.beyens@umcutrecht.nl)

Belangenverstrengeling

Belangenconflict en financiële ondersteuning voor dit artikel: N. Beyens ontving onderzoeksubsidies van UMC Utrecht, AMC Amsterdam, Sanquin, ZonMw en de Koninklijke Hollandsche Maatschappij der Wetenschappen.