De hygiënehypothese: vruchtbaar concept in immunologisch onderzoek

- There is no longer any discussion about the first part of the hygiene hypothesis: insufficient stimulation of the developing immune system in young children leads to a disordered immune system that does not know when to react and when not to react to external or internal stimuli. The second part of the hypothesis states that this disordered immune response is responsible for the worldwide increase in allergies during the past 30 years. Randomised studies on this subject are impossible. It is clear, however, that micro-organisms can contribute to the development of a vigorous immune system and thus decrease the risk of allergy. The hygiene hypothesis is very much alive in immunological research.

Ned Tijdschr Geneeskd. 2006;150:2596

Zie ook het artikel op bl. 2597.

De hygiënehypothese biedt een verklaring voor de toename van allergische aandoeningen bij mensen met een westerse leefstijl.1 De hypothese heeft twee delen. Het eerste zegt dat onvoldoende prikkeling van het zich ontwikkelende immuunsysteem bij jonge kinderen leidt tot een ontregeld afweersysteem, dat niet weet wanneer wel en wanneer niet te reageren op externe of interne prikkels. De hygiënehypothese is vooral gebaseerd op de epidemiologische samenhang tussen de incidentie van allergie en het ontbreken van bacteriële infecties. De immunologische verklaring van de hygiënehypothese heeft zich vooral geconcentreerd op een verschuiving in de T-helper 1(Th1)-Th2-balans vanwege een onvoldoende stimulatie van het neonatale immuunsysteem door bacteriële componenten zoals peptidoglycaan, lipopolysachariden en bacterieel DNA om interleukine(IL)-12-productie en dus Th1-uitrijping te bewerken.2 Omdat daarmee niet de toename van diabetes mellitus en andere Th1-auto-immuunaandoeningen kan worden verklaard, wordt vooral gewezen op het ontbreken van regulatoire T-celpopulaties…