De drenkeling, onderkoeld en onderbehandeld

Jaarlijks overlijden 70 drenkelingen in Nederlandse ziekenhuizen. Bij ongeveer 450 Nederlanders wordt al buiten het ziekenhuis de dood door verdrinking vastgesteld. De belangrijkste oorzaken zijn zelfmoord (44), verdrinking tijdens zwemmen, watersport e.d. (zogenaamde accidentele verdrinking) (29) en verdrinking na verkeersongevallen (13). De belangrijkste risicogroepen die toegankelijk lijken voor preventieve maatregelen zijn kleuters, buitenlandse toeristen, etnische minderheden, waterrecreanten en verkeersdeelnemers. 1 2 Daarnaast kan het aantal dodelijke verdrinkingen gereduceerd worden indien redding, reanimatie en transport met (para)medische begeleiding adequaat en onmiddellijk plaatsvindt. Indien men echter de algemene reanimatierichtlijnen klakkeloos toepast bij drenkelingen, bestaat het gevaar van vermijdbare complicaties of onderbehandeling van het slachtoffer. Door de misleidende diagnostische bevindingen worden overlevingskansen te somber ingeschat. Het bijzondere karakter van de reanimatie bij drenkelingen en de problemen die zich hierbij kunnen voordoen, worden in dit artikel samengevat.2 3