De beperkte detectie van longkanker op röntgenfoto's van de thorax

- In a study of everyday clinical practice, the diagnosis ‘lung cancer’ was not made on the chest X-ray initially in one-fifth of the cases, even though in retrospect the lesions had been visible on the chest X-ray. In nearly half of these cases, the diagnosis had been missed at least twice on succeeding X-rays of the patient in question.

- Most often, superimposed structures are responsible for having missed lesions on the chest X-ray; this was the case in 71 of the patients in whom a lesion was missed.

- The intra- and inter-observer variation in the detection of small tumours on the chest X-ray are quite large (κ: 0.38 and 0.48, respectively).

- Providing clinical information or previous chest X-rays for purposes of comparison does not improve the observer performance.

- Separate evaluation by two assessors (‘double reading’) also does not improve the results significantly.

- Simultaneous evaluation (‘dual reading’) improves the sensitivity slightly (from 28 to 37 ), but has hardly any effect on the specificity (from 93 to 92), thus improving the results somewhat.

- The results with computed tomography are much better (high sensitivity but low specificity). A CT-scan of the chest seems indicated in case of a suspicion of lung cancer and/or when there is a (slight) suspicion of lung cancer on the basis of the chest X-ray.

Samenvatting

- In een onderzoek naar de dagelijkse praktijk was de diagnose ‘longkanker’ in eenvijfde van de gevallen op de thoraxfoto in eerste instantie niet gesteld, terwijl de afwijkingen achteraf wel zichtbaar waren op de thoraxfoto. In bijna de helft van deze gevallen was de diagnose tenminste 2 maal niet gesteld op achtereenvolgende foto's van de betreffende patiënt.

- Overprojecterende structuren zijn de meest voorkomende oorzaak van het missen van afwijkingen op de thoraxfoto: bij 71 van de patiënten bij wie een afwijking was gemist, was dit het geval.

- De intra- en de interwaarnemervariatie voor de detectie van kleine tumoren op de thoraxfoto zijn vrij groot (κ respectievelijk 0,38 en 0,48).

- Het verstrekken van klinische informatie of van voorgaande vergelijkende foto's verbetert deze waarnemerprestatie niet.

- Afzonderlijke beoordeling door twee beoordelaars geeft geen noemenswaardig betere resultaten.

- Simultane beoordeling geeft een iets hogere sensitiviteit (van 28 naar 37), maar beïnvloedt nauwelijks de specificiteit (van 93 naar 92); dit levert een iets beter resultaat op.

- Computertomografie geeft beduidend betere resultaten: de sensitiviteit is hoog, maar de specificiteit laag. Een CT-scan van de thorax lijkt aangewezen bij vermoeden van longkanker of als er op basis van de thoraxfoto een (gering) vermoeden van longkanker bestaat.